[팜인사이트=이은용 기자] 정부가 2022년까지 방한 외래 관광객을 2300만 명으로 확대하고, 관광산업 분야에서 96만 명의 일자리 창출 효과를 이끌어 내겠다는 당찬 포부를 밝혔다.

정부는 지난 2일 인천 송도에 있는 ‘경원재’에서 문재인 대통령이 참석한 가운데 개최에서 이 같은 포부를 내놓았다.

이번 회의는 이낙연 국무총리(국가관광전략회의 의장)와 13개 관광 관련 중앙부처 장차관, 지방자치단체 부단체장, 관광 유관 기관 및 학계 대표, 민간 기업인 등 약 150명이 참석한 가운데 진행됐다.

이날 발표된 ‘대한민국 관광혁신 전략’ 보고 주요 내용을 보면 ‘지역·콘텐츠·관광산업’ 세 부문의 혁신 등 5대 추진과제를 중심으로 전략을 추진해 나가겠다는 방침이다.

국제관광도시·지역관광거점도시 육성

우선 국제관광도시와 지역관광거점도시 육성 및 방한외래객 확대하기로 했다. 나눠 주기식 정책을 지양하고 선택과 집중 전략으로 과감하게 개선하고, 지역관광 성공 모델 창출 및 이를 통한 관광객 분산 효과를 이루겠다는 것이다.

서울, 제주에 이어 세계적 관광도시로의 잠재력을 보유한 광역시를 ‘국제(Global)관광도시(1곳)’로 선정해 전략적·집중적 홍보 마케팅 및 도시 브랜드 관리를 지원해 해당 지역이 세계인이 찾는 국제 관광지로 부상할 수 있도록 지원할 계획이다.

일정 수준의 기반시설(인프라)과 관광 매력을 갖춘 기초지자체를 ‘관광거점도시(4곳)’로 선정해 범부처적 협력을 통해 관광기반시설(인프라), 콘텐츠 발굴, 마케팅 등을 집중 지원해 우리나라 지역관광의 중심지(허브)로 육성하겠다는 방침이다.

다양한 체험형 지역 관광 프로그램 발굴

또 노후화됐지만 잠재적 경쟁력이 있는 관광도시 등을 현재 흐름에 맞게 재생해 체류형 여행지로 육성하고, 증가하는 체험여행 수요에 대응하기 위해 숲 체험, 농촌체험, 낚시체험 등 등 다양한 체험형 지역 관광 프로그램을 발굴·확충할 예정이다.

아울러 미래형 지역관광 교통·안내 시스템을 선도적으로 정착시키기 위해 ‘한국형 마스(MaaS)’ 시범사업을 실시하고, ‘스마트헬프데스크’와 공공 와이파이 확충 등 스마트한 관광환경 조성에도 힘쓰겠다는 방안이다.

이러한 혁신을 뒷받침하기 위한 관광수요 확대정책도 적극 추진할 방침인데, 최근 급증하는 개별관광객의 비자 발급을 더욱 편리하게 하기 위해 지금까지 4개 지역만 허용했던 중국의 복수비자 발급을 소득수준 상위 13개 지역으로 확대키로 했다.

또한 동남아 3개국(베트남, 필리핀, 인도네시아) 단체 전자비자 제도 도입 및 인도 단체비자 제도를 도입키로 했으며, 올해 11월 한국에서 개최되는 ‘한-아세안 특별 정상회의’ 계기로 아세안 국가 단기비자 수수료 면제, 신남방국가 대상 환대주간 운영, 현지 ‘한국문화관광대전’ 개최 등 한국의 매력을 적극 홍보하겠다는 계획이다.

한류-비무장지대 등 활용 관광콘텐츠 혁신

이와 함께 케이팝(K-pop), 이스포츠 등 한류와 비무장지대 등을 활용한 관광콘텐츠를 혁신하기로 했다. BTS, 남북정상회담 등으로 세계적인 주목을 받고 있는 K-pop, 비무장지대를 관광자원으로 적극 활용하겠다는 것.

K-pop 관광객 유치를 위해 광주수영선수권대회 계기로 방탄소년단이 출연하는 K-pop콘서트 개최를 지원하고, 내년부터 대규모 K-pop 축제를 연 2회 정기적으로 개최할 예정이다.

또한 ‘이스포츠 상설경기장’ 신설과 국제대회 개최 등을 통해 이스포츠 체험을 새로운 관광의 형태로 육성하고, ‘웰컴대학로’ 행사 확대와 혜화역의 공연테마역 조성 등 대학로를 코리아브로드웨이로 관광자원화해 나갈 계획이다.

여기에 그동안 통행이 금지돼 있던 구역인 비무장지대(DMZ)를 국민들이 직접 걸어 볼 수 있도록 민통선 이북지역 일부와 철거 감시초소(GP)를 잇는 ‘평화의 길 10선’을 조성하고, 평화관광 테마열차 사업도 추진할 방침이다.

감시초소(GP) 철거 잔해물 활용 예술프로젝트, 비무장지대 평화음악제, 비무장지대 국제다큐영화제 개최 등 비무장지대를 평화관광의 상징으로 육성하기 위한 다양한 정책을 마련하기로 했다.

이밖에 케이-오션루트 개발, 크루즈·섬 관광 활성화, 조선왕릉 둘레길 조성, 문화유산 방문 캠페인, 한국의료 협력거점센터 개소, 현지 마케팅 확대 등도 준비하겠다는 계획이다.

관광산업 성장단계별·금융 기술 지원

마지막으로 관광산업 성장단계별 지원 및 금융·기술 지원을 확대키로 했다. 초기기업 발굴 및 사업체 융자 지원 위주 현재의 관광산업정책을 ‘예비창업–초기창업–성장–선도기업’의 성장단계별 지원으로 전환한다는 방침이다.

이를 위해 부처 간 협업으로 2022년까지 관광 창업초기 기업 1000개를 발굴·육성하겠다는 방안이다.

관광 분야 창업 및 성장 지원을 위해 관광벤처사업 공모를 통해 융·복합 관광기업 창업을 지원(2022년까지 1000개 목표)하고, 현재의 사업화자금 지원도 확대(기업당 2250만 원→ 최대 5000만 원)할 예정이다.

또 중소기업벤처부가 예비창업자는 창업사업화에 필요한 비용을 지원하는 ‘예비창업패키지사업’과 창업경진대회인 ‘도전 케이 스타트업(K-Start-up, 대상 2억 원, 최우수상 1억 원 등)’에 ‘관광분야’를 신설해 관광기업들도 새롭게 참여할 수 있도록 지원키로 했다.

기업 맞춤 관광기업육성펀드 확대키로

관광 분야에 역량이 있는 전문 액셀러레이터를 선정해 관광기업이 민간투자 연계형 전문 보육 지원 서비스를 제공받을 수 있도록 추진하고, 관광기업에 대한 컨설팅, 보육센터 입주, 연계망 구축(네트워킹) 등을 지원하는 ‘관광기업지원센터’도 조성할 계획이다.

금융·기술 지원 확대를 위해 관광사업체 및 벤처가 가장 필요로 하는 정책인 ‘금융자금 지원’을 제조업 수준으로 맞추기 위해 관광기업육성펀드를 확대키로 했다.

아울러 담보력이 취약한 소규모 관광사업체가 관광기금 융자를 받을 수 있도록 올해 안에 ‘신용보증제도’를 새롭게 도입하기로 했다.

아울러 분야와 융합으로 확대되고 있는 관광산업의 새로운 업종을 지원하기 위해 ‘관광지원서비스업’, ‘관광안내업’ 등 신규 업종을 신설하고, 유원시설 규제 개선, 관광특구·관광단지 제도 개선 등 관광 혁신의 제도적 기반을 강화해 나갈 예정이다.

경쟁 이겨내 관광수지 흑자 국가로 발돋움

문재인 대통령은 이 자리에서 “이제 관광도 교역이나 해외수주처럼 국제적인 총력 경쟁의 시대에 돌입했으며, 그 경쟁을 이겨내야 관광수지 흑자 국가로 발전할 수 있다”고 강조하며, “이 회의가 국민의 삶의 질을 높이고, 지속가능성장과 대한민국 관광산업 흑자라는 목표를 향해 부처 차원의 이해관계를 뛰어넘어 한마음으로 의논하는 자리가 되기를 바란다”고 말했다.

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