[팜인사이트=이은용 기자] 농림축산식품부(장관 김현수)는 지난 11일 청와대 영빈관에서 대통령과 당·청 주요인사, 농업인 등이 참석한 가운데 고용노동부, 환경부와 합동으로 2020년 업무계획을 보고했다.

이날 행사는 ‘일자리’를 주제로 민간의 일자리 확대를 뒷받침하기 위한 정부의 계획을 국민에 보고하고, 민간 참석자(농식품 분야 11명 포함 총 40여명)들로부터 다양한 목소리를 듣는 자리였다.

농식품부는 ‘미래를 여는 열쇠, 사람과 환경 중심의 농업·농촌’을 주제로, ▲농업·농촌 일자리 지원 ▲공익직불제 안착을 중점 과제로 추진해 나갈 계획이라고 보고했다.

농식품부는 일자리 지원과 관련해 2040세대에게는 창업을, 5060세대에게는 귀농·귀촌지원 등 맞춤형 지원을 통해 지역경제 활성화를 추진한다는 방침이다.

농지·시설-교육·컨설팅-판로지원 확대

우선 산업혁신 선도형 일자리 창출에 나선다. 2040세대가 농식품 분야에 창업할 때 주로 겪는 애로를 해소하기 위해 농지·시설, 교육·컨설팅, 판로지원을 확대한다.

현재도 농지은행에서 2040세대에 농지를 우선 지원하고 있으나, 충분치 않은 상황이므로 청년들이 원하는 지역의 유휴농지를 적극 개발해 농지 공급물량을 확대할 계획이다.

또 시설농업을 선호하지만 투자비용에 대한 부담 때문에 농업에 쉽게 진입하지 못하는 청년들을 위해 저렴한 비용으로 창업이 가능한 임대형 온실(30개소)과 스마트팜(혁신밸리 4개소+지역특화 2개소)을 조성하고, 심층창업컨설팅을 신설해 청년들의 투자실패 가능성을 줄이는 데 집중키로 했다.

아울러 기존 청년농업인의 역량향상(중급→고급)을 위해 현장지도(문제해결형)·학습조직·전문가 교육을 결합한 ‘스텝업 기술교육과정’도 확충하고, 청년 특화형 직거래 장터와 온라인 소셜커머스 내 청년농 판매관 개설 등 신 유통경로 발굴을 지원한다.

신남방·신북방 등 수출시장 다변화 나서

자금지원 확대, 스마트농업 확산 등 기술·아이디어 바탕의 일자리 창출 기반을 강화하고, 신남방·신북방 등 수출시장을 다변화해 농식품 시장을 확대한다는 계획이다.

신남방은 베트남 등에서 인기인 딸기는 모종 공동 재배와 선도유지 포장재·설비 지원으로 수출물량 확대 및 품질을 개선한다.

포도는 수출국 선호규격품 생산을 위해 주산지(상주·김천 등)별 수출농가 전문교육을 강화하고, 한류 활용 마케팅, 현지 식문화와 연계해 수요처를 발굴할 예정이다.

신북방의 경우 스마트팜 패키지 수출(2개국)을 신규 지원하고, 청년해외개척단 파견(몽골·카자흐·러시아 53명)등을 통해 신규 거래선을 적극 발굴하고, 수출업체와 물류기업이 컨소시엄을 구성(3월)해 수출물량을 공동 적재·운송하는 공동운송 사업을 시범 추진(중앙아·몽골)한다.

5060세대 귀농교육 강화-정보제공 확대

지역혁신의 따뜻한 일자리 창출에도 적극 나서기로 했다. 귀농 전 교육과 정보획득에 어려움을 겪는 5060세대를 위해 사전 준비 교육을 강화하고, 통합 정보제공 서비스를 운영할 예정이다.

귀농교육 수요가 많은 특·광역시와 농업기술센터가 설치되지 않은 도시지역(13개시)은 도시농협을 귀농 교육·상담 창구로 새롭게 활용해 도시민의 귀농·귀촌에 대한 접근성을 제고하고, 기존의 시·군 농업기술센터는 품목·기술 교육 외에 농촌이해·귀농설계 교육을 보강해 교육의 질을 높일 방침이다.

여기에 도시에 비해 상대적으로 민간과 공공부분의 서비스 기능이 부족한 농촌에 생활 SOC를 확충하고 지역공동체의 역할을 강화한다.

보건·의료·돌봄·교육 등을 복합적으로 지원하는 농촌형 생활SOC 복합 센터를 차질 없이 조성(올해 104개소)하는 한편, 서비스 취약지역은 협동조합, 공동체 회사 등 사회적 경제조직(10개소 모델개발·시범지원)을 통해 필요한 서비스를 공급·보완하기로 했다.

더불어 시민사회-지자체가 지역 내 먹거리 생산‧소비에 대한 계획을 수립(푸드플랜, 64개소)하고 공공급식에 로컬푸드 공급을 확대하고, 마을공동체가 운영하는 판매장·식당에서 지역 중·소농-사회적 농장이 생산한 농산물 판매할 수 있도록 지원한다.

공익직불제 세부 이행방안 구체화 방침

이와 함께 농식품부는 공익직불제가 환경과 생태 보전 등 농업·농촌의 지속가능성을 높이는 제도로 자리매김하도록 세부 이행방안(2~3월 확정)을 구체화할 계획이다.

우리 농가의 대부분을 차지하는 중소규모 농가의 소득안정을 위해 0.5ha 이하 소규모농가는 경지면적에 관계없이 연 120만원 수준 지급 방안(직불제 개편 협의회 제시안)을 검토하되, 일정자격 요건을 충족한 농업인에 한해서만 지급한다.

또한 이외 농업인의 면적직불금은 경지면적이 작을수록 높은 단가를 책정하고, 쌀 과잉생산 개선과 식량자급률을 제고하기 위해 논·밭 진흥지역의 단가도 동일하게 적용할 예정이다.

아울러 농업·농촌의 공익적 역할을 국민이 체감할 수 있도록 농약과 비료사용량의 감축 목표를 설정하고 환경관리, 생태계보전, 공동체 활동, 먹거리 안전 등 농업인 준수의무를 강화한다.

다만, 공동체 활동 등 신규 도입 의무는 현장 수용성을 감안해 연차별로 활동 수준을 높여나갈 계획이다.

부정수급 여부 사전점검 가능한 방식 ‘전환’

특히 실제로 농사를 짓는 농업인에게 직불금이 지급되도록 부정수급 여부를 사전점검 가능한 방식으로 전환하고, 각 단계별(신청·점검·사후관리) 관리를 강화한다.

직불금 신청 시 보조사업 이력DB를 비교해 필지별로 신청자와 경작자의 일치 여부를 시스템상에서 확인하고, 일치하지 않는 경우 신청자가 경작사실확인서·임대차계약서 제출 등 소명토록 해 직불금 부정수급 가능성을 선제적으로 차단키로 했다.

농지를 효과적으로 관리하기 위해 농지이용실태조사 대상을 확대하고, 수탁 시 기존 임차 관계를 인정하고 농지 면적 제한을 폐지하는 등 제도도 개선해 농지은행 수탁을 촉진할 계획이다.

김현수 장관은 “올해는 확실한 변화를 체감할 수 있도록 사람과 환경 중심의 농정혁신을 이루어 내겠다”면서 “농업·농촌에 대한 지속적인 관심과 각별한 애정을 국민들께서 가져주실 것을 요청한다”고 말했다.