[팜인사이트=김지연 기자] 지난해 한 해 동안 100만 여명이 낙농체험목장을 찾은 것으로 조사됐다.
낙농진흥회(회장 김선영)는 낙농체험 인증목장 37개소를 대상으로 지난해 낙농체험목장 방문객 수를 조사한 결과 전년(110만9000명)대비 9.7% 감소한 100만1000명으로 집계됐다고 밝혔다.
이는 코로나 이전(’17~19년) 평균 방문객이었던 98만 명에 비해서는 약 2.2% 증가한 것으로 코로나 이후 회복세를 보이고 있는 것으로 나타났다.
지난해 전체 37개 인증 목장 중 86.5%에 해당하는 32개소에서 낙농체험을 실시했으며, 나머지 5개 목장은 목장 자체 정비, 방역 강화 등의 이유로 낙농체험목장 운영을 중단한 것으로 나타났다.
낙농체험목장 유형별 방문객을 분석해 본 결과 체험형 목장의 방문객 수는 19만3000명으로 전년(18만8000명) 대비 2.9% 증가한 반면, 관광형 목장의 방문객 수는 80만8000명으로 전년(92만2000명) 대비 △12.3% 감소한 것으로 나타났다.
체험형 목장은 ‘노란버스 파동’ 및 럼피스킨병 확산의 영향을 일부 받았으나, 체험학습, 진로체험 확대 등의 영향으로 증가했다. 향후 미실시 목장의 운영재개 등으로 방문객 수는 점차 증가하여 연 20만명 수준을 상회할 것으로 전망된다.
관광형 목장은 코로나 앤데믹 이후 해외여행 수요의 증가로 지역 관광객이 감소함에 따라 전년대비 감소한 수치를 보였으며, 이러한 추세로 향후 유지 또는 감소할 것으로 전망된다.
낙농진흥회 관계자는 “올해에도 체험목장 신규인증은 물론 초등학교와 목장간의 연계사업인 찾아가는 우유교실의 운영 확대를 통해 낙농체험의 확대와 농촌체험 활성화에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
